Valoriser une technologie respectueuse de l'environnement utilisant un combustible au pouvoir calorifique performant et produit localement : tel est l'objectif de la première installation de chaufferie à granulés à paille de France qui vient d'être inaugurée. Située dans une grande zone céréalière, à Droué, au nord-est du Loir-et-Cher, la chaufferie dessert 38 logements sociaux de la commune. Ce projet expérimental, le premier en France, fédère six partenaires : l'Etat, le département, l'Opac 41, les pays du Vendômois et Beauce Val-de-Loire et la coopérative agricole Agralys. Il s’inscrit dans le cadre du pôle d'excellence rurale Perenne.

Une tonne de paille restitue 6 à 7 fois plus d'énergie que n'en requiert sa fabrication.

Le coût de l'installation s'élève à 158 500 euros. Cette chaufferie permet d'économiser 90 tonnes de CO2 par an.
« Le bilan énergétique des granulés de paille est positif puisque 1 ha de blé fournit 13 fois plus d'énergie qu'en a nécessité sa culture et qu'une tonne de paille restitue 6 à 7 fois plus d'énergie que n'en requiert sa fabrication », précisent les animateurs du projet. Ils estiment que ce combustible permettra de réduire de 30 % la facture de chauffage des logements.