Un recueil de données sur la sylviculture dans l'Europe des 27 et dans le monde vient d'être publié par l'office statistique de l'Union européenne, dans le cadre de l'année internationale des forêts 2011.

Dans les grandes lignes,

40 % de la superficie de l'Europe est couverte par la forêt

Avec 178 millions d'hectares en 2010, la forêt et autres terres boisées (1) européennes représente 4 % de la superficie forestière mondiale totale.

Les plus fortes proportions de surfaces forestières se situent en Finlande (77 %), en Suède (76 %) et en Slovénie (63 %). Les plus faibles proportions se trouvent à Malte (moins de 0.5 %), aux Pays-Bas (11 %), en Irlande et au Royaume-Uni (12 % chacun).

La France occupe la 20e place avec 28 % de surface terrestre recouverte par la forêt, soit 17,5 millions d'hectares et 2 453 millions de m3 de volume vivant sur pied.

La forêt européenne est gérée de façon durable

En 2010, l'accroissement du volume de bois disponible pour l'exploitation s'élevait à 770 millions de m3, tandis que le volume de coupe était de 480 millions de m3, soit les 2/3 du volume disponible. Dans tous les Etats membres, la coupe était inférieure à l'accroissement en 2010, sauf aux Pays-Bas où ils étaient équivalents.

Le bois, source d'énergie renouvelable

En Europe, 9 % de la consommation intérieure brute d'énergie provient de sources d'énergie renouvelables, dont 50 % proviennent du bois et de ses déchets.

Dans la majorité des États membres, le bois et ses déchets étaient la principale source d'énergie renouvelable : en 2009, ils représentaient plus des trois quarts de la consommation intérieure brute d'énergie renouvelable en Estonie (97 %), en Lituanie (87 %), en Pologne (83 %), en Finlande (82 %), en Lettonie (80 %) et en Hongrie (78 %).
Les plus faibles proportions en 2009 se situaient à Chypre (16 %), en Italie (23 %), au Royaume-Uni (27 %) et au Luxembourg (28 %).

La France se situe au 15e rang, très légèrement au-dessus de la moyenne, avec 49,4 % d'énergies renouvelables issus de la ressource forestière.

L'industrie du bois représente 7 % de la valeur ajoutée européenne

L'industrie du bois représente près de 7 % de la valeur ajoutée totale de l'industrie européenne
En 2008, les parts les plus élevées de valeur ajoutée de l'industrie du bois dans l'ensemble de l'industrie ont été relevées dans trois pays baltes: la Lettonie (16,1 %), l'Estonie (11,5 %) et la Lituanie (7,4 %). La Finlande (8,9 %) et la Suède (6,9 %) ont enregistré les parts les plus importantes provenant de l'industrie du papier, et Chypre (4,3 %) ainsi que le Royaume-Uni (4,0 %) celles provenant de l'imprimerie.
La France, situé en milieu de tableau, se place en-dessous des moyennes européennes avec 1,8 % pour l'industrie du bois et des articles de bois, 2,1 % pour le papier et 2,1 % pour l'imprimerie.

(1) Définition : les forêts sont définies comme des terres présentant un couvert forestier de plus de 10 % et une superficie supérieure à 0,5 ha. Les autres terres boisées sont des terres de plus de 0,5 ha, couvertes de 5 à 10 % d'arbres et qui ne sont pas classées en tant que forêts. Dans ce communiqué de presse, le terme "forêt" se rapporte aux "forêts et autres terres boisées".

* Forestry in the UE and the world