A quelques jours de l'ouverture du 5ème Forum mondial sur l'eau à Istanbul qui réunira du 16 au 22 mars environ 20 000 participants sur les rives du Bosphore, Jean-Louis Borloo a dévoilé lors d'une conférence de presse le 9 mars la nécessité pour la France d'agir « avec urgence » pour la gestion mondiale de l'eau. En présence notamment de Chantal Jouanno, sécrétaire d'Etat à l'Ecologie, Jean-François Le Grand, sénateur de la Manche et Président du Cercle français de l'Eau Loïc Fauchon, président du Conseil mondial de l'eau, ainsi que de nombreuses personnalité du Partenariat français pour l'eau, les élus ont d'abord tiré un constat d'urgence.

« Aujourd'hui, nous sommes confronté à un dilemme, a souligné Loïc Fauchon. D'un coté il faut apporter de l'eau sur toute la planète. De l'autre, il faut protéger le milieu naturel afin d'éviter des sécheresses comme on l'a vu récemment en Californie ou bien en Australie ». Plus tranchante, Mme Jouanno a rappelé que « le manque d'eau tuait dix fois plus que les Guerres ». Parmi les quatre recommandations principales de la France au cours du forum mondial d'Istanbul : l'assainissement dans les mégapoles afin de désamorcer les « bombes sanitaires à retardement » victimes de l'eau insalubre, une répartition plus équitable de l'accès à l'eau potable, une meilleure gestion de l'eau par bassin en surmontant les difficultés géopolitiques et enfin trouver une solution viable au changement climatique lequel devrait à long terme aggraver les pénuries d'eau dures à la demande toujours croissante. Au-delà de ses propositions, la France souhaite profiter du forum d'Istanbul pour appuyer la candidature de Marseille comme ville organisatrice du 6ème Forum mondial sur l'eau en 2012. La cité phocéenne reste actuellement en concurrence avec Vancouver et Durban.