L'Agence française de sécurité sanitaire des aliments, l'Afssa s'est penchée sur la paratuberculose des ruminants, une des premières causes de mortalité chez les ruminants adultes. Une pathologie qui pose des questions en termes de santé humaine : elle présente des similitudes avec la maladie de Crohn, une maladie inflammatoire intestinale chronique humaine qui touche 120 000 Français, à tel point qu'on soupçonne l'agent infectieux animal de jouer un rôle dans la maladie humaine. Le groupe de travail qui a planché sur la question entre 2005 et 2008 a rendu son rapport, publié par l'Afssa en juillet.
Les experts encouragent la lutte contre la maladie bovine, afin de maîtriser les pertes en élevage, et de réduire le niveau de contamination de l'environnement et des produits des élevages. Face à l'aspect parcellaire des connaissances, le rapport préconise en premier lieu de développer les recherches sur la maladie et de créer des outils notamment pour améliorer son contrôle. Le rapport conclut à l'absence de lien unique et déterminant entre les maladies animales et humaines. En revanche, le rôle de l'agent responsable de la paratuberculose en interaction avec d'autres agents dans la maladie de Crohn n'a pas pu être explicité. Mahaut Launay