Le taux de couverture des sols à l'automne en Seine-et-Marne a finalement été fixé à 80 % par un arrêté préfectoral du 21 juillet, alors qu'il était initialement prévu à 85 %, dans le quatrième programme d'action de la Directive nitrates. Cette modification fait suite à une demande de la Fédération départementale des syndicats d'exploitants de Seine-et-Marne pour tenir compte de leurs difficultés économiques. Mais dans le souci de protéger la ressource en eau, il est cependant recommandé aux exploitants d'augmenter ce taux « si les conditions du milieu et les rendements obtenus laissaient craindre un fort lessivage de l'azote à l'automne ».

Couvrir le sol à l'automne pour protéger l'eau
Le 4e programme d'action à mettre en œuvre en vue de la protection des eaux contre la pollution par les nitrates d'origine agricole, dit Directive Nitrates, est entré en application le 10 juillet 2009. Il s'applique jusqu'au 30 juin 2013. Ce programme d'action renforce l'encadrement de la fertilisation azotée, des dates et doses d'apport pour les engrais minéraux, de la couverture automnale des sols. Ainsi, à l'automne 2009, 75 % de la Surface agricole utile de l'exploitation devaien être couverts par un culture à l'automne. Un "taux de couverture" censé atteindre 100 % en 2012. La direction départementales de territoires (DDT) et la Chambre d'agriculture de Seine-et-Marne sont chargées d'assurer la communication des mesures du programme d'action.