En 2007, les ventes de pesticides des adhérents de l’Union des industries de la protection des plantes, UIPP, ont augmenté de 5,8%, pour s’établir à 1 820 milliards d’euros. Le tonnage global de substances actives vendues a, quant à lui, augmenté de 7,9% dans le même temps pour atteindre 77 300 tonnes. Comment expliquer cette hausse ? Elle s’explique surtout par les fortes attaques parasitaires qui ont touché les cultures, liées à des conditions climatiques exceptionnelles : conjonction de longues périodes de pluies et de températures douces entre mai et juillet. Ainsi, les fongicides ont connu une forte hausse (+ 4,7%), principalement sur la vigne et les pommes de terre, des ruptures de stocks ont même été enregistrées sur certains produits dans les périodes les plus critiques. Le secteur des herbicides n’a pas été en reste (+ 6,5%), essentiellement sur les céréales et le maïs. Une progression des ventes liée à une augmentation du nombre total de traitements en raison d’un fort enherbement des parcelles. En revanche, la partie insecticides a reculé de 5,1%, s’inscrivant dans la baisse structurelle du secteur, grâce, notamment au raisonnement des traitements.
Cette croissance générale s’explique également par l’évolution des surfaces de blé et par le niveau peu élevé de stocks de produits en début de campagne chez les distributeurs et les agriculteurs.
La pression parasitaire observée ces deux dernières années permet ainsi de comprendre la nécessité des produits phytopharmaceutiques pour protéger efficacement les cultures et répondre à la demande alimentaire tant en volume que qualité sanitaire.