L’épidémiosurveillance est la première solution pour lutter contre les maladies émergentes et la plus efficace. Il ne s’agit pas d’une machinerie informatique, mais d’un réseau d’hommes et d’organismes privés et publics alimentant un système d’information, et se nourrissant en retour de ses résultats. Les objectifs : déclencher une

Avant l'arrivée des maladies, le Cirad scrute la présence éventuelle des insectes vecteurs des virus. Ici, un piège à culicoïdes, l'insecte vecteur de la fièvre catarrhale ovine. (crédit photo : DDSV36 Lebraly Georges)

alerte précoce, connaître la situation épidémiologique et son évolution. Mandaté par le ministère de l’Agriculture, le Centre de recherche agronomique pour le développement, le Cirad, est généralement chargé de la surveillance de l’arrivée des pathogènes sur le territoire. Pour la fièvre catarrhale ovine, la FCO, un réseau de piégeage des culicoïdes, les insectes vecteurs du virus, sur le Bassin méditerranéen a ainsi été mis en place dès 2001, et est, depuis, étendu à l’ensemble du territoire français : c’est la surveillance entomologique. À côté de celle-ci, la vigilance (recherche des signes cliniques) sur les animaux est essentielle. « Il n’est pas réalisable de faire des prises de sang sur tout le cheptel pour savoir si le virus est là. Il faut une surveillance dite passive, où les acteurs locaux alertent les autorités », explique Dominique Martinez, directeur de l’unité « Contrôle des maladies animales exotiques et émergentes » au Cirad. Éleveurs, filière vétérinaire, laboratoires départementaux et groupements de défense sanitaires (GDS), constituent le maillage de terrain. Il se poursuit à un échelon national avec l’Afssa, l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments, le Cirad, ainsi qu’avec la direction générale de l’alimentation, la DGAL, comme chef d’orchestre.