Les inondations de novembre 2009 ont une fois encore rappelé la vulnérabilité de la zone des wateringues, vaste réseau d'ouvrages qui permet de réguler le niveau des eaux dans un large triangle Calais-Dunkerque-Saint-Omer. Fin janvier, à Calais, une réunion des différents acteurs de la gestion des wateringues a permis d'avancer des propositions pour améliorer un système à bout de souffle. La plus importante est d'ordre financier. « Il faudrait une enveloppe annuelle de 7 et 9 millions d'euros par an pour assurer le fonctionnement du système de protection », a précisé Michel Bérard, préfet de région. Pour trouver cet argent, les acteurs du littoral du Nord-Pas-de-Calais envisagent d'étendre la taxe sur le foncier bâti à des contributeurs qui ne s'en acquittent pas jusqu'à présent, sans augmenter toutefois la part des contributeurs actuels. Le mode de gouvernance pourrait également évoluer vers la création d'un syndicat mixte, permettant « une meilleure coordination des acteurs et la mutualisation des moyens ».