Analyser le sang d'une vache ne permet pas de savoir si elle a consommé du maïs transgénique. C'est la conclusion à laquelle est parvenue une équipe de l'Institut national de la recherche agronomique, à la demande de l'industrie laitière. Pour cela, les chercheurs ont analysé des échantillons de sang prélevés sur des vaches nourries ou non au maïs transgénique Bt176, synthétisant une protéine insecticide grâce à un gène de la bactérie Bacillus thuringiensis, utilisée en agriculture biologique, qui lui a été transféré. Les chercheurs ont montré que de petits morceaux d'ADN provenant de la nourriture peuvent bel et bien traverser la membrane intestinale et se retrouver dans le sang des ruminants. En revanche, dans aucun échantillon, la séquence d'ADN transgénique propre au Bt176 n'a pu être retrouvée de façon certaine. Ce qui écarte pour l'heure, la possibilité d'un test sanguin capable de reconnaître les animaux nourris aux OGM. Ces résultats ont été publiés dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry du 28 janvier 2009.